49ers Germany Offensive Player of the Year: TE George Kittle

In der Defensive der San Francisco 49ers drehte sich vieles um Rookie Nick Bosa, den die 49ers Germany bereits sowohl zum Rookie als auch zum Defensive Player of the Year ausgezeichnet haben. In der letzten Saison galt dies sicher für Tight End George Kittle, der allein Dreh- und Angelpunkt der Offense der Niners war. „The People`s Tight End“ legte in dieser Saison nicht ganz so spektakuläre Zählen wie 2018 hin, sorgte aber kurz vor dem Ende bei den New Orleans Saints für das Offensive Play des Jahres. In der Abstimmung setzte sich Kittle deutlich gegen die Wide Receiver Deebo Samuel und Emmanuel Sanders, Fullback Kyle Juszczyk, Quarterback Jimmy Garoppolo sowie die Running Backs Tevin Coleman und Matt Breida durch. Congratulations!

Erneut über 1.000 Receiving Yards

„The People‘s Tight End“ beendete seine dritte Regular Season in der NFL mit 85 Receptions für 1.053 Receiving Yards, was einem Durchschnitt von 12,4 Yards pro Reception entspricht, und fünf Touchdowns. Kittle stellt in der Saison 2018 den NFL Rekord für die meisten Receiving Yards in einer Saison für Tight Ends auf und schaffte insgesamt 1.377 Receiving Yards. Damit ist er der erste Tight End der 49ers, der in zwei aufeinanderfolgenden Spielzeit mehr als 1.000 Receiving Yards erzielte. Jimmy Garoppolo weist in der Saison 2019, inklusive der Playoffs, ein Passer Rating von 114,6 auf, wenn er den Ball zu seinem Tight End wirft. Der Tight End hat in dieser Saison auch nur zwei von seinen 91 Catchable Targets nach PFF nicht gefangen.

Kittles enorme Bedeutung für die Offense der Niners liegt aber nicht nur in seinen Receiving und Playmaker Fähigkeiten. Kittle ist im Runblocking eine Bank und wurde von Pro Football Focus über die Saison gesehen mit einem Run Blocking Grade von 78,3 versehen. 2018 bekam er im Run Blocking ein Grade von 73,3 und in seiner Rookie Saison von 61,7. Kittle steigert sich von Jahr zu Jahr und ist im seinem dritten Jahr bereits einer der stärkten und vielleicht sogar der kompletteste Tight End der Liga. Auch im Pass Blocking hat Kittle in seinen drei Spielzeiten enorm zugelegt. Bekam er in seiner Rookie Saison noch eine Bewertung von 50,7 im Pass Blocking, steigerte er sich 2018 auf 55,7 und liegt 2019 bei 63,4. Kittle hat bei 71 Pass Blocking Snaps lediglich sechs Total Pressures (ein Sack, fünf Hurries) abgegeben.

Starkes Blocking in den Playoffs

In den drei Playoff Begegnungen gegen die Minnesota Vikings, Green Bay Packers und Kansas City Chiefs fing Kittle acht von dreizehn Targets für 71 Yards. Die drei Postseason Partien waren gezeichnet von Laufspiel und auch glänzte Kittle mit starkem Run als auch Pass Blocking. Pro Football Focus bewerte ihn über die drei Spiele mit einem Offense Grade von 75,4. Beim Pass Blocking bekam er eine 81,2 und im Run Blocking eine Bewertung von 73,4.

Dwight Stephenson Award Winner von PFF

Von Pro Football Focus wurde er mit dem Dwight Stephenson Award ausgezeichnet. Mit dieser Auszeichnung ehrt Pro Football Focus den Spieler, den sie für den „besten Spieler in der NFL halten, unabhängig von seiner Position und unabhängig davon, wie viel Wert er an den Tisch gebracht hat.“ Der Dwight Stevenson Award ist eine Art „Korrektur“ zur MVP Auszeichnung der NFL, die in den letzten Jahren zumeist nur einem Quarterback zu Teil wurde.

„Kittles Overall Grade von 95,0 war nicht nur die beste Note für einen Tight End in dieser Saison (mit Abstand), sondern die beste Note für einen Spieler auf einer beliebigen Position in der gesamten Liga,“ schreibt Pro Football Focus zur Auszeichnung von Kittle. „Viele Spieler in der NFL hatten phänomenale Spielzeiten, aber am Ende der Beobachtung und Einstufung jedes Spielers in jedem Spiel der NFL Saison wurde George Kittle als der Beste im Football eingestuft, und er verdient zu Recht den Dwight Stephenson Award für seine Bemühungen.“